MONTE DO VIEGAS - O INÍCIO

Em 1890, um jovem casal algarvio com um filho de três anos, pôs-se a caminho de Vendas Novas com a ambição de melhorar a sua vida, trabalhando terras agrícolas muito mais férteis e planas que as da serras algarvia. Esses aventureiros eram o meu bisavô, Manuel Viegas, com 28 anos, a sua esposa,  Connceição, e o seu filho Joaquim Viegas, que veio a ser meu avô paterno.
Uma vez chegados a este extremo do Alentejo, compraram uma quinta na orla de Vendas Novas e começaram a cultivar uma courela de cerca de 35 hectares, que pertencia a um reguengo situado a três quilómetros da aldeia de Vendas Novas, que estava a ser aforado nessa altura. Essa courela situava-se na Afeiteira e passou a ser designada por "Monte do Viegas", por ter sido arrendada pelo Manuel Viegas e porque nesse foro passou a existir um monte construído em 1902. Esse monte era constituído por três divisões e por um forno, onde se cozia semanalmente o pão necessário à alimentação de todos os que viviam ou trabalhavam no foro. A divisão ao lado do forno tinha uma mesa grande, bancos corridos e um armário onde se guardavam os pertences que o meu bisavô usava sempre que visitava o foro. A divisão seguinte era uma casa arrendada a uma família que cá viveu durante muitos anos e, por fim, a última divisão era um estábulo, destinado à criação de vacas.